台人稱南瓜為金瓜，因山形似此故稱。光緒16年（1890年）修築八堵車站附近的鐵橋（今七堵大華橋）之鐵路工人，因曾經到澳州產金地工作過，發現砂金，引發一陣淘金熱後，光緒19年(1893年)，曾在美國採金的潮洲人李家，自猴（侯）硐溯大、小粗坑溪而上，終於在九份山巔發現小金瓜露頭。隔年的5月，民眾又在大金瓜石山上發現金砂。後來，日人將金瓜石、瑞芳總稱為「金皎蔣」。此一名詞便出現在日軍征臺的地圖上，日軍在此戰死了登島後的第一位軍官。

「五月初八日（西曆五月三十一日），日本近衛師團長北白川宮親王抵澳底登岸。同日廣勇統領吳國華與日軍戰於瑞芳，小捷。 獅球嶺統將吳國華率所部直抵瑞芳，戰於金山；營弁籃宜、簡淡水奮勇直前，頗有殺傷。日軍小卻。」

俞明震《台灣八日記》：

「倭前鋒至小楚坑(小粗坑)探路兼繪圖；驟遇吳國華軍，未及列隊，遽搏戰。土勇從旁夾擊，鎗斃三畫倭酋一。」

上文所稱的金山即位於九份的大、小金瓜石山。日軍先頭部隊登島後，五月三十日下午佔領三貂大嶺；三十一日派遣偵查小隊至此測量地形時，和我軍相遇。正式展開了第一次遭遇戰。日軍在此地戰死了登島後的第一位軍官。                

  (以上參照《乙未戰爭研究：你不知道的臺灣保衛戰》彩圖4上及7下，153-168、181頁圖)